Chapitre 7 - La bataille des prétendants

Le grand jour était arrivé. Comme prévu, et comme toutes tragédies, c’est à l’aurore que les acteurs se mirent en branle. Les combattants s’armaient. D’abord timide, les chants de guerre s’élèveraient prochainement au dessus de la plaine jusqu’à tuer le silence comme définitivement. Les Te Deum sonnaient comme des complaintes éternelles pour ces guerriers qui s’en allaient périr, poussés par l’alcool, enorgueillient par des promesses d'héroïsme, et flattés par des discours patriotes, faisant appel au moins autant au cœur qu’à la haine.

Les vallons sur lesquels allaient se dérouler la bataille étaient comme des trônes pour les deux investigateurs du massacre. Paer Tohm , commandeur de l’armée des anges est maitre en TerreNoire. Théodahat est, quant à lui, leader des ombres et dirigeant du plus grand Empire du monde connu. L’un des deux devait tomber. Des seigneurs alliés avaient envoyé à chacun quelques garnisons. Le Capodéi Délées était venu bénir les soldats du gouverneur. Mais, suivant le souhait du commandeur, cette journée devait rester celle de deux chefs de guerre. Un duel pour l’honneur.. Un duel pour l’Histoire .. un duel.. pour l’île.. Ou un duel pour la vie tout simplement.

Les étendards blanc faisaient contraste avec les oriflammes noirs qui recouvraient le vallon d’en face. Le commandeur savait que le moment d’incarner le défenseur de l’ile et de ravir à jamais le titre de héros à son prédécesseur était arrivé. Les forces numéraires étaient égales, mais le moral restait du côté des ombres. Depuis leur arrivée sur l’ile, bon nombre de massacre avaient été perpétré et bon nombre de domaines avaient été rasé. Mais c’était leur terre et leurs familles que les hommes de Paer Tohm allaient défendre.

Une nuée blanche.. une vague noire.. la scène ne prêtait pas au lyrisme et pourtant les images resteraient dans les mythes. Un dernier hurlement et les clairons se firent entendre afin d'annoncer le commencement de la grande bataille.
L’histoire retiendra environ 50 000 hommes de chaque côté, mais moi qui était là , je vous le dis.. il y en avait bien plus.. Tous les esprits de l’ile étaient de la bataille ce jour là. Tous les corps tombés dans les conflits d’hier, toutes les âmes maudites se retrouvèrent ce jour pour régler de vieux comptes. De là où j’étais, en observateur neutre de la scène, je sentais toutes les querelles du monde se résoudrent dans la poussière, le sang, les cris et la chair. Les anges contre les ombres, telle était la scène manichéenne que retiendra l’histoire et pourtant, tout est tellement plus complexe. Dans un atmosphère lourd, rien n’est plus compréhensible.. on aperçoit ça et là des scènes qui sortent du théâtre tout au plus.

Un groupe de cavaliers arrive à toute allure et piétine des fantassins.. mais des lanciers se couchent et transpercent leurs montures.. Au sol, leurs vies ne valaient déjà plus rien. Une pluie de flèches s’abat sur une horde de guerriers, réduits au rôle de lapins. Un torrent de folie bat le fer avec un ouragan de haine. Un porte-étendard se fige dans la bataille, c’est son frère qui vient de tomber à côté de lui, tandis que de l’autre côté, un chevalier retient à lui seul une dizaine de mercenaires. C'est Izard ! Celui qui avait déjà sauvé successivement Caspellis puis Paer Tohm.. est aujourd'hui encore au côté du gouverneur.. Se battant pour l'ile.. et pour ses idéaux.. sa bravoure et sa technique sont impressionnantes, il en met deux au sol, en décapite un autre , reprend sa course, s’élance et vlam.. Il serait encore un héros si cette maudite flèche ne lui avait pas transpercé le dos… Au lieu de cela, il deviendra une légende.. Les glaives tombent, les armures se fendent, les corps se brisent… l’Histoire s’écrit.

La chute d'Izard avait plus que déstabilisé l'armée des anges. Ce vaillant général, sous commandeur de l'armée, avait une aura qui dépassait le simple cadre de la hiérarchie et du pouvoir. Il était pour certains comme un dieu de la guerre... Sa mort , aussi anodine aurait-elle pu paraitre au milieu des milliers de cadavres qui s'amoncelaient dans les champs, eut un retentissement terrible, si bien que certains purent croire que la bataille allait s'arrêter là.. L'armée des anges battaient en retraite sous le choc.. Tous rejoignaient le flanc de la colline où était perchées l'escouade du gouverneur. Mais étrangement, les ombres de Thanatos ne les poursuivaient pas.. Elles s'arrêtèrent, laissant s'enfuir l'ennemi et repartant à son tour dans une incompréhension générale.. Que se passait-il ?

C'est alors que tout à coup, une troisième force apparue.. une immense armée.. .. tout juste en face du poste d'observation d'où j'écrivais mon rapport.... Certains combattants sont comme pétrifiés, stupéfaits par cette arrivée impromptue, d’une force militaire qu’ils ne soupçonnaient même pas l'existence.. On ne voit pas encore de fanions ou d’écus pouvant permettre d’identifier sous quels ordres sont ces guerriers. Manifestement, aucun des deux camps ne les attendaient.. et ceux qui ont encore les jambes pour le faire.. fuirent d'autant plus vite. Quand soudain , deux immenses poutrelles de bois sont brandies, et est alors hissée une majestueuse voile bleue… qui révèle enfin.. C’est bon.. ils sont là.. ils sont arrivés … me dis je, alors que dans l’incompréhension la plus totale.. les quelques troupes qui restent debout battent en retraite, chacune de leurs côtés…


... le magnifique étendard de l'Empire Dacre ! L'armée officielle du Roi Micléo était sur l'ile.. Et à sa tête, Micléo Dacre lui même ! Menant fièrement une armée sortie de nulle part.. une armée titanesque, majestueuse, gigantesque .
Une page se tournait définitivement. L'ile n'était plus bannie, elle était de nouveau convoitée et devenait le théâtre des conflits continentaux.. TerreNoire devenait le centre du monde.